EFECTOS DEL ESTRÉS SOBRE LOS PROCESOS DE PLASTICIDAD Y NEUROGENESIS EN LOS ADULTOS.

Población: La neurogénesis es un proceso característico de las etapas iniciales del desarrollo de los organismos. Hasta hace algún tiempo, se pensaba que el sistema nervioso adulto (específicamente las neuronas adultas) era estático y no renovable. Sin embargo, en la década del sesenta fueron presentados los primeros reportes de la existencia de neurogénesis en algunas regiones del cerebro  adulto.

La plasticidad cerebral, en la edad adulta, hace referencia a los cambios morfológicos, estructurales y funcionales que ocurren tanto al interior de las neuronas como en las conexiones sinápticas que ellas establecen.

Se publica en Science, un artículo que afirma que la neurogénesis en los adultos ayuda a la plasticidad y moldea la conectividad neuronal de acuerdo a las necesidades del individuo durante su vida, es decir, moldea la personalidad.

Problemática de estrés a analizar:
                                                                                                                                                                    Existen evidencias de que procesos como la neurogenesis y la plasticidad se ven enormemente afectados por muchos factores, entre ellos el estrés como principal aspecto a analizar, existe psicopatologías relacionadas con este efecto como los trastornos de ansiedad, crisis de pánico, y depresión.

Una de la problemáticas es indagar  el medio ambiente como la variable fundamental en el desarrollo del estrés, es crucial también la propia percepción del individuo. No obstante, es necesario tener en cuenta que la plasticidad adulta, vinculada a la neurogénesis es un proceso de gran complejidad que depende de muchos elementos.

Función superior afectada: 

La neurogenesis adulta puede dividirse en tres etapas importantes: proliferación, diferenciación y supervivencia celular.

La principal función afectada en la edad adulta es la  memoria, esto debido a que el estrés tiene un efecto negativo sobre el hipotálamo que es parte esencial en este proceso cognitivo.

Los efectos sobre el hipocampo, debidos al estrés, son similares a los ocasionados por enfermedades tales como el Alzheimer o la enfermedad de Cushing, llevando principalmente a la reducción de su volumen.

Entender la neurogénesis permitirá el desarrollo de fármacos que activen la producción de nuevas células nerviosas en el hipocampo como vía terapéutica para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

En relación con el estrés crónico, existe una gran cantidad de evidencias sobre su efecto deletéreo sobre la neurogénesis y sobre la plasticidad sináptica su  la relación causal entre esta forma de estrés genera problemas de salud física y mental en el individuo. 

CONCEPTO

La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del sistema nervioso para cambiar su estructura y su funcionamiento a lo largo de su vida, como reacción a la diversidad del entorno. Aunque este término se utiliza hoy día en psicología y neurociencia, no es fácil de definir. Se utiliza para referirse a los cambios que se dan a diferentes niveles en el sistema nervioso: Estructuras moleculares, cambios en la expresión genética y comportamiento.

La plasticidad neuronal representa la facultad del cerebro para recuperarse y reestructurarse. Este potencial adaptativo del sistema nervioso permite al cerebro reponerse a trastornos o lesiones, y puede reducir los efectos de alteraciones estructurales producidas por patologías como la esclerosis múltiple, Parkinson, deterioro cognitivo, enfermedad de alzheimer, dislexia, e insomnio en adultos.